Après 13h de voyage et 5 changements de transports, nous arrivons enfin à Quilotoa. Il est 5h, la lune est encore aux commandes. La ville, elle, dort encore très profondément. Tout comme les propriétaires des auberges d'ailleurs. Il est 5h30, nous sommes seuls dans un froid glacial. Punaise ce vent ! Même à Cayambe on a pas eu aussi froid ! En même temps, on arrive directement de l'Amazonie en tongs et en short, les touristes ! Nous serons sauvés à 6h par l'apparition divine de Santa, notre future hôte. Il y a un poêle dans notre chambre, à la bon(ne)heur(e) ! C'était nécessaire car Roro était à deux doigts de perdre ses doigts (mains/pieds tout confondu) après avoir photographié la lagune sous ce superbe lever de soleil pendant une vingtaine de minutes.
Nous tentons de nous réchauffer tant bien que mal auprès du poêle et nous endormons jusqu'à 8h30, heure du petit-déjeuner. Après cela, nous partons pour une marche autour de la lagune, notre déjeuner en poche et plus un centime avec nous. Oups ! Dans tout ça, on a oublié de retirer de l'argent...
Mais en y repensant on ne pouvait pas, tout était fermé sur notre passage. Pas de panique nous dit notre hôte, vous pouvez retirer à 20 minutes d'ici. La marche autour de la lagune ne sera pas compliquée en soi. La vue est splendide : d'un côté, nous avons la lagune aux reflets bleu/vert (couleur trop changeante pour la qualifier). De l'autre, nous avons des montagnes et des champs à perte de vue. C'est magnifique. Seul bémol à mon goût : il y a beaucoup de vent et le vent en bord de falaise bah j'aime pas ça. Surtout quand on passe sur une crête. Roro lui ça le fait bien marrer ! Et puis ce vent, ça lui permet de se mettre dans la peau d'un super-héros le temps de quelques secondes et de presque réaliser un des ses plus vieux rêve : voler. Bah oui, on a tous rêvé d'avoir des super-pouvoirs un jour, arrêtons de nous mentir !
Au milieu de notre marche, nous faisons une halte pour déjeuner suivie d'une siezzzzzzte de deux bonnes heures sous les sapins. Faut dire qu'on a, une fois n'est pas coutume, pas dormi de la nuit. Faudrait voir à se reposer de temps en temps. Mais plus tard. Pour l'heure, on finit tranquillement notre tour de la lagune, on profite des superbes couleurs que nous offrent le coucher de soleil, on file dîner et au dodo pour une longue nuit bien méritée !
Le lendemain matin, c'est panique à bord : il s'avère qu'on ne peut pas retirer à Zumbahua, seulement à Latacunga, ville située à 1h30 d'ici en voiture. Coût de l'opération : 25$ contre 2$ avec le bus. NONONONONON ! La solution nous sera soufflée par des Français : "allez donc demander à une auberge qui prend la carte bancaire s'ils ne peuvent pas vous dépanner...". Sauvés nous sommes ! Nous pouvons maintenant partir l'esprit léger pour Riobamba. NB : apparemment il faut payer un droit d'entrée pour arriver à Quilotoa. On s'en est rendu compte le lendemain matin en allant à la tienda du coin lorsqu'un jeune homme nous a demandé de payer. Étant arrivés à 5h du matin la veille, personne n'était présent, on n'était pas au courant... Du coup bah on n'a pas payé. Note pour plus tard : prévoir toujours plus d'argent qu'il n'en faut. Surtout dans des coins perdus à 3900m d'altitude. Côté hébergement à Quilotoa Hostal Chosita : hôtes accueillants, chambre rudimentaire mais confortable avec poêle (et eau chaude dans la salle de bain, oui oui). Prix : 25$ pour deux personnes, petit-déjeuner et dîner inclus. Côté transport Certains vous diront qu'il faut retourner à Quito et qu'aucun transport n'existe. FAUX !Se rendre de la réserve de Cuyabeno à Quilotoa, c'est possible, mais ça prend du temps. Un bus passe à 16h à Puente de Cuyabeno. Compter 1h30-2h pour vous rendre au terminal de bus de Lago Agrio. Puente de Cuyabeno - Lago Agrio : Type de transport : Bus privé. Temps de trajet : 1h45. Prix : 5$ Lago Agrio - Ambato : Type de transport : Bus. Prix : 14$ par personne. Temps de trajet : 7/8h. NB : d'Ambato, vous pouvez aussi vous rendre à Banos notamment Ambato - Latacunga : Type de transport : Bus. Prix : 1,5$ par personne. Temps de trajet : 45min. NB : de Latacunga, vous pouvez aussi vous rendre à Isinlivi notamment. Latacunga - Zumbahua : Type de transport : Bus. Prix : 2,5$ par personne. Temps de trajet : 1h30 Zumbahua - Quilotoa. Type de transport : Camioneta. Prix : entre 3 et 5$ pour la camioneta. Possibilité de négocier, surtout en semaine et très tôt le matin car les touristes se font rares à ces moments-là . Temps de trajet : 20min Côté pratique Si vous avez le temps, faites la boucle de 3 jours, ça vaut vraiment le coup et c'est très dépaysant. L’aventure commence à 3000m le long de la fameuse boucle de Quilotoa, route cahoteuse qui vous mènera jusqu’à un lac de cratère d’un bleu profond au cœur de la Sierra centrale, en passant par des villages indiens et des communautés de peintres. Attention, avant de faire la boucle, demandez les indications exactes à l’auberge car le chemin n’est pas bien balisé. Cette randonnée peut se faire sans guide. Bon à savoir : il y a un village à la fin de chaque étape, pratique pour dormir. 1er jour : Quilotoa – Chugchilà n (11km, 4h-5h). À Quilotoa, dormir à l'auberge Chilota Lagune de Quilotoa (eau bleue turquoise). Paysages vallonnés tout le long du trajet jusqu’au village de Chugchilà n. Dormir à l’auberge Cloud Forest. 2ème jour : Chugchilà n – Isinlivi (12km, 5h-6h) Au programme : vallées, rivière, chevaux sauvages, petits villages isolés… à Isinlivi dormir à l’auberge Llulu llama 3ème jour : Isinlivi – Sigchos (14km, 3h-4h)